El agotamiento después de socializar no siempre lo padece quién es introvertido o a quién no le gusta la gente. Muchas veces veo en consulta o en evaluaciones online y presenciales a adultos que funcionan bien socialmente, incluso a veces con éxito, pero al llegar a casa se encuentran exhaustos y cansados por la propia interacción.
A lo largo de los años he aprendido que este tipo de cansancio no aparece solo por estar con otros, sino por cómo se está en esas interacciones.
Qué significa sentirse exhausto tras interactuar con otras personas
Cuando alguien describe este cansancio, rara vez habla solo de fatiga física. Lo que aparece es una sensación de haber estado “en tensión” durante horas, aunque aparentemente todo haya ido bien.
Recuerdo el caso de un paciente con altas capacidades que, tras una comida familiar, me decía: “No ha pasado nada malo, pero siento que he estado actuando todo el tiempo”.
En perfiles con rasgos dentro del espectro autista ocurre algo similar, aunque el origen es distinto. El esfuerzo está en seguir normas sociales que no siempre resultan intuitivas.
Y en ambos casos hay algo en común: la interacción no es automática, requiere un nivel de consciencia constante, a veces incluso sin darnos cuenta.
Diferencia entre cansancio social y agotamiento continuo
Sentirse cansado después de estar con gente no siempre es un problema, a veces podemos sentir agotamiento debido a una conversación intensa o delicada, esto es distinto al agotamiento social.
En sesión suelo diferenciarlo con una pregunta muy simple: “¿Te recuperas solo con descansar o necesitas aislarte durante horas o días?”.
He visto casos en los que la interacción social conllevaba un posterior aislamiento de horas o incluso días. Una cosa es sentirse saturado mentalmente después de una reunión de trabajo con mucha carga cognitiva, y otra es sentir la necesidad de aislarte todo el día después de un fin de semana familiar o con amigos.
Este tipo de agotamiento no se resuelve solo durmiendo. Tiene más que ver con cómo se ha producido la interacción que con cuánto ha durado.
El agotamiento continuo se distingue del cansancio social en que el primero abarca muchas más áreas de mi vida, es generalizado, mientras que el segundo solo se produce después de momentos de socialización, de estar con gente.
Estrategias de adaptación que generan desgaste
Normalmente cuando la persona llega a nuestra consulta de Neuro Divergentes ya ha intentado por sus medios «encajar» en el grupo, o «saber estar» en las interacciones, pero las estrategias lo único que les han generado es un mayor desgaste.
Una chica con altas capacidades que se esforzaba continuamente por «no parecer muy intensa».
Un adulto con autismo forzándose a mantener la mirada, analizando continuamente si «se estaría pasando con sus temas».
Un paciente con TDAH intentando no interrumpir para no parecer demasiado impulsivo…
Este tipo de estrategias incluyen cosas como:
Adaptar el lenguaje constantemente
Controlar la expresión emocional
Forzar el contacto visual
Anticipar reacciones ajenas
A corto plazo funcionan. A largo plazo, generan agotamiento después de socializar.
Relación entre este agotamiento y la neurodivergencia
No todas las personas que se sienten así son neurodivergentes, aunque es bastante común en las neurodivergencias.
Por mi experiencia clínica, este agotamiento aparece con especial intensidad en perfiles de altas capacidades y TEA.
Las personas con altas capacidades, por ejemplo, tienden a analizar en profundidad cada interacción.
En el caso del autismo, el esfuerzo suele estar en descifrar códigos sociales que no son automáticos.
En TDAH, en sostener la atención y regular la impulsividad en contextos sociales.
El problema no es socializar. El problema es hacerlo forzando lo que uno no es.
Cuando una persona empieza a identificar qué le agota exactamente, cambia la forma en la que se relaciona. No deja de socializar, pero deja de hacerlo a costa de sí misma.
